# Les défis cachés rencontrés par les personnes avec perte de dents et prothèses amovibles : Une étude de l’Université de Sheffield
L’amélioration des soins dentaires a permis à de nombreuses personnes de conserver leurs dents plus longtemps, mais le nombre de patients ayant recours à des restaurations, notamment les prothèses amovibles, demeure élevé. Une étude récente menée par des chercheurs de l’Université de Sheffield révèle que, pour de nombreux patients, le port de prothèses amovibles ne se limite pas à une simple solution fonctionnelle ; il s’accompagne également de défis émotionnels et sociaux souvent méconnus. Cette recherche innovante, qui cartographie le parcours des patients depuis la perte dentaire jusqu’à l’adaptation aux prothèses, offre un éclairage précieux sur l’impact psychologique de la perte de dents et sur l’importance d’un soutien adapté tout au long du processus de réhabilitation.
## Contexte et objectifs de l’étude
La perte de dents est une expérience qui va bien au-delà de l’aspect purement physique. Pour beaucoup, elle représente un bouleversement majeur affectant l’estime de soi, la confiance en soi et même les interactions sociales. L’étude de l’Université de Sheffield a été conçue pour explorer les différentes étapes émotionnelles vécues par les patients, de la perte initiale des dents à l’acceptation et à l’adaptation à une nouvelle vie avec des prothèses.
L’objectif principal de cette recherche était de comprendre en profondeur le parcours émotionnel des patients ayant perdu leurs dents et de mettre en évidence les défis cachés qui accompagnent l’adaptation aux prothèses. En identifiant ces défis, les chercheurs espèrent fournir des outils et des recommandations aux professionnels dentaires pour améliorer la qualité des soins et l’accompagnement des patients.
## Méthodologie de l’étude
### Conception de l’étude et recrutement des participants
Les chercheurs ont recruté deux groupes distincts de patients :
- Un groupe composé de patients ayant reçu des prothèses amovibles au cours des cinq dernières années.
- Un groupe de patients actuellement en cours de traitement pour une nouvelle prothèse ou pour le remplacement d’une prothèse existante.
Les participants, âgés de 22 à 86 ans, étaient représentatifs de la population générale avec environ 55 % d’hommes et 45 % de femmes. L’objectif était de recueillir des données qualitatives et quantitatives sur leur parcours, leurs émotions et leurs difficultés rencontrées à chaque étape.
### Collecte de données
La recherche s’est appuyée sur une approche mixte :
- Observations cliniques : Les chercheurs ont observé le processus de pose des prothèses et ont noté les aspects pratiques liés à l’ajustement, au confort et à la fonctionnalité des dispositifs.
- Entretiens individuels : Des entretiens approfondis ont été menés avec les participants afin de comprendre leurs sentiments, leurs craintes et leurs expériences émotionnelles liées à la perte de dents et à l’adaptation aux prothèses.
- Groupes de discussion : Des focus groups ont permis de recueillir des avis collectifs et de mettre en évidence des thèmes communs dans le vécu des patients.
- Analyse artistique : En collaboration avec Gina Allen, une artiste locale, les données émotionnelles ont été traduites en une œuvre artistique, une mosaïque de couleurs illustrant la diversité des expériences vécues par les patients.
### Analyse des données
Les données recueillies ont été analysées qualitativement afin d’identifier les thèmes récurrents et les stades émotionnels du parcours des patients. Les chercheurs ont ainsi identifié quatre grandes phases dans le parcours des patients :
- La perte de dents : La phase initiale marquée par le choc et la douleur physique.
- Le tunnel émotionnel : Une période d’intense bouleversement émotionnel où les patients ressentent souvent de la honte, de la tristesse et de l’angoisse.
- L’espoir prothétique : Le moment où les patients commencent à envisager une solution restauratrice et retrouvent l’espoir d’un sourire retrouvé.
- Le compromis prothétique et la gestion de la divulgation : La phase d’acceptation où les patients apprennent à vivre avec leurs prothèses, ajustant leurs attentes et développant des stratégies pour surmonter la stigmatisation sociale.
## Résultats
### Les quatre phases du parcours patient
L’étude a clairement révélé que la perte de dents constitue une expérience traumatisante qui ne se limite pas à la disparition physique des dents. Les participants ont décrit leur expérience comme une transition douloureuse passant par plusieurs phases :
- Tooth Loss (Perte de dents) : La première étape est marquée par la douleur physique et le sentiment de vide, tant sur le plan fonctionnel qu’esthétique.
- The Emotional Tunnel (Le tunnel émotionnel) : Dans cette phase, les patients se sentent souvent submergés par des émotions négatives telles que la honte, la dépression et la colère. Beaucoup se sentent isolés et perdent confiance en eux.
- Prosthetic Hope (L’espoir prothétique) : La perspective d’obtenir des prothèses apporte une lueur d’espoir. Les patients anticipent la restauration de leur sourire et la possibilité de retrouver une fonction masticatoire normale.
- Prosthetic Compromise and Managing Disclosure (Le compromis prothétique et la gestion de la divulgation) : Finalement, les patients apprennent à vivre avec leurs prothèses. Ils doivent ajuster leurs attentes, accepter quelques compromis esthétiques ou fonctionnels et développer des stratégies pour parler ouvertement de leur situation, souvent marquée par une certaine honte.
### Impact émotionnel et social
Les témoignages recueillis illustrent la profondeur des défis émotionnels :
- Certains patients ressentent une forte honte qui les pousse à dissimuler leurs prothèses, évitant les situations sociales par crainte d’être jugés ou de voir leurs prothèses se détacher.
- D’autres expriment un sentiment de perte d’identité et de confiance, associant leur apparence à leur bien-être global.
- La douleur psychologique liée à la perte de dents et à l’obligation de porter des prothèses peut influencer négativement la qualité de vie, affectant les interactions sociales, l’activité professionnelle et le bien-être mental.
### Répercussions pratiques sur la vie quotidienne
Les difficultés ne se limitent pas aux aspects émotionnels. Sur le plan pratique, de nombreux participants ont signalé :
- Des problèmes d’ajustement avec leurs prothèses, rendant des activités quotidiennes comme manger, parler ou sourire inconfortables.
- Une sensation persistante d’inconfort ou de douleur qui limite leur capacité à profiter pleinement des activités sociales.
- Une stigmatisation sociale où certains patients se sentent obligés de cacher leur prothèse, ce qui peut entraîner une réticence à sortir en public ou à interagir avec autrui.
### L’importance d’un soutien empathique
L’un des enseignements majeurs de cette étude est l’importance de l’empathie dans le suivi des patients. Le rôle du dentiste ne se limite pas à la fourniture d’un traitement technique, mais doit également inclure un soutien émotionnel. La communication ouverte et le développement de stratégies personnalisées pour gérer les aspects psychologiques de la perte de dents et du port de prothèses sont essentiels pour améliorer les résultats à long terme.
## Discussion
### Vers une meilleure prise en charge des patients édentés
Les résultats de l’étude de l’Université de Sheffield soulignent la nécessité d’adopter une approche holistique dans la prise en charge des patients confrontés à la perte de dents. La compréhension du parcours émotionnel—de la perte initiale à l’adaptation aux prothèses—peut aider les praticiens à adapter leurs stratégies de traitement. Par exemple, en intégrant des évaluations psychologiques et des consultations de suivi spécifiques, les dentistes pourraient identifier les patients qui ont besoin de soutien supplémentaire et mettre en place des protocoles de soins personnalisés.
### Développement de nouveaux outils et parcours de soins
Les chercheurs ont proposé la création d’un nouveau questionnaire destiné à identifier les besoins individuels des patients et à améliorer la communication entre ces derniers et leurs praticiens. Ce questionnaire, associé à un parcours de soins clinique bien défini, pourrait permettre :
- Une identification précoce des difficultés émotionnelles liées à la perte de dents,
- Une meilleure orientation des patients vers des thérapies de soutien,
- Une amélioration de l’ajustement des prothèses et des conseils d’hygiène,
- Une réduction de la stigmatisation associée au port de prothèses.
### Collaboration interdisciplinaire et approche artistique
Un aspect innovant de cette recherche a été la collaboration avec une artiste locale, Gina Allen, qui a interprété visuellement les parcours émotionnels variés des patients. Cette approche artistique a permis de mettre en lumière la diversité des expériences vécues et de sensibiliser davantage à l’impact psychologique de la perte de dents. La représentation visuelle aide non seulement à communiquer ces émotions de manière percutante mais peut également servir d’outil pédagogique pour les professionnels, les incitant à adopter une approche plus empathique dans leur pratique.
### Implications pour la pratique clinique
Les conclusions de l’étude ont plusieurs répercussions pour la pratique clinique :
- Sensibilisation et formation : Les dentistes doivent être formés pour reconnaître et gérer les aspects émotionnels du traitement des patients édentés. Une approche empathique peut significativement améliorer l’acceptation et le succès des prothèses.
- Communication ouverte : Encourager une discussion honnête avec les patients sur les implications émotionnelles de la perte de dents et les aider à préparer leur transition vers le port de prothèses.
- Adaptation des traitements : Développer des protocoles de soins qui incluent non seulement la réhabilitation fonctionnelle mais aussi le soutien psychologique, afin de mieux répondre aux besoins individuels des patients.
- Innovation dans le design des prothèses : Les résultats de l’étude soulignent l’importance d’un ajustement optimal des prothèses pour réduire l’inconfort physique et améliorer l’esthétique, éléments clés pour renforcer la confiance et la satisfaction des patients.
## Conclusion
L’étude menée par l’Université de Sheffield révèle que la perte de dents et le port de prothèses amovibles représentent bien plus qu’un simple défi fonctionnel : ils engendrent une série de complications émotionnelles et sociales qui peuvent altérer considérablement la qualité de vie des patients. Le parcours des patients se divise en quatre phases distinctes, allant de la perte initiale à l’acceptation finale des prothèses, chaque étape comportant ses propres défis émotionnels.
Ces découvertes invitent les professionnels dentaires à repenser leur approche, en intégrant non seulement des solutions techniques pour améliorer le confort et la fonctionnalité des prothèses, mais également des stratégies de soutien émotionnel et de communication qui permettent de mieux accompagner les patients dans cette transition. La création d’un questionnaire spécifique et le développement d’un parcours de soins dédié pourraient transformer l’expérience des patients, en réduisant le sentiment de honte et en améliorant la qualité de vie globale.
Pour en savoir plus sur cette recherche et consulter l’article original, veuillez visiter https://www.news-medical.net/news/20240606/New-research-reveals-hidden-challenges-faced-by-tooth-loss-and-dentures.aspx.
En définitive, cette étude met en lumière l’importance d’une prise en charge holistique dans le traitement de la perte de dents. En reconnaissant et en abordant les défis émotionnels et sociaux associés au port de prothèses, les dentistes peuvent améliorer significativement les résultats de leurs traitements et aider les patients à retrouver non seulement une fonction masticatoire optimale, mais aussi la confiance et le bien-être nécessaires pour vivre pleinement leur vie.
